Αποκλειστική συνέντευξη στην ιστοσελίδα “skysports.com”, παραχώρησε ο πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός Γιάννης Αλαφούζος που μίλησε για όλα όσα αφορούν τον μεγαλύτερο ελληνικό σύλλογο. Μάλιστα τόνισε ότι δεν μπορεί να απολαύσει την ιδιότητά του, αφού έχει υποφέρει πολύ και σε πολλούς τομείς.
Για τα παιδικά του χρόνια και το γεγονός ότι έφυγε από το σχολείο για να δει το ματς του Παναθηναϊκού με την Έβερτον για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1971: “Έτρεξα να φύγω από το σχολείο για να παρακολουθήσω το ματς του Παναθηναϊκού με την Έβερτον στον προημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών”.
Για το αν απολαμβάνει την δουλειά του στον Παναθηναϊκό: “Όχι και ο λόγος έχει να κάνει με το γεγονός ότι έχω υποφέρει αρκετά και σε τόσους πολλούς τομείς. Νομίζω ότι θα χρειαζόταν μια μεγάλη επιτυχία για να το απολαύσω. Αυτήν τη στιγμή, έχω το καθήκον να κάνω αυτό που πρέπει σωστά . Κάνω κάτι που είναι απίστευτα επίπονο και σκληρό”.
Για το όραμα που είχε όταν ανέλαβε τον Παναθηναϊκό: “Συνεχίζουμε να είμαστε μια μεγάλη ομάδα, η μεγαλύτερη στην Αθήνα. Από τότε που ήμουν παιδί, είχα αυτή την ιδέα ότι η ομάδα δεν πρέπει να ανήκει σε ένα άτομο. Ήμουν λίγο ρομαντικός. Ένιωθα ότι η ομάδα πρέπει να ανήκει στους οπαδούς της, οπότε ξεκίνησα την Παναθηναϊκή Συμμαχία, νομίζοντας ότι είχαμε 100.000 οπαδός που θα πλήρωναν 500 ευρώ το χρόνο. Αν ήταν έτσι, θα είχαμε εισόδημα 50 εκατ. ευρώ το χρόνο και αυτό θα άλλαζε κατά πολύ τα δεδομένα. Δυστυχώς, δεν ήταν έτσι. Είχαμε μόνο 6.000 με 7.000 πρόθυμα μέλη και πλήρωναν πολύ μικρότερα ποσό από αυτό που περιμέναμε. Η χώρα ήταν σχεδόν χρεοκοπημένη. Οι άνθρωποι δεν είχαν χρήματα να δώσουν. Αλλά ήταν επίσης επειδή οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες είχαν δημιουργήσει την εντύπωση ότι ο σύλλογος μπορούσε να πληρώσει τα πάντα. Η μετάβαση από ένα μοντέλο υπερβολής σε ένα μοντέλο όπου όλοι έπρεπε να συνεισφέρουν δεν λειτούργησε”.
Για το πως άλλαξαν τα πράγματα πλέον: “Σιγά σιγά ξεπληρώσαμε το χρέος και έκτοτε ξαναφτιάξαμε την ομάδα. Στο ποδόσφαιρο, πρέπει να ξοδέψεις χρήματα για να πάνε καλά τα πράγματα. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Η επιχείρησή μου πήγε καλύτερα, οπότε μπόρεσα να βάλω περισσότερα χρήματα. Αρχικά, για να ξεπληρώσω το χρέος και μετά για να επενδύσω στο ρόστερ. Μπόρεσα να φέρω τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, έναν πολύ καλό προπονητή. Τα έσοδά μας έχουν αυξηθεί και φέτος θα αυξηθούν περισσότερο λόγω της συμμετοχής μας στην Ευρώπη. Με πολλή σκληρή δουλειά, προσπαθούμε να χτίσουμε την ακαδημία μας, προσθέτοντας νέα γήπεδα. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να χτίσουμε την ομάδα από την αρχή”.
Για το νέο γήπεδο που φτιάχνει ο Παναθηναϊκός:
“Φτιάχνουμε ένα νέο γήπεδο. Η δημοτική κυβέρνηση αποφάσισε ότι θέλει το οικόπεδο που βρίσκεται το σημερινό μας γήπεδο να το μετατρέψει σε μεγάλο πάρκο, ανοιχτό χώρο. Σε αντάλλαγμα φτιάχνουν ένα γήπεδο αλλού στην πόλη για 99 χρόνια”.
O στόχος μας είναι το νέο γήπεδο να είναι χωρητικότητας 40.000 θέσεων και να ολοκληρωθεί το 2026. Θα είναι ένα σύγχρονο γήπεδο, πιο φιλόξενο για τους φιλάθλους και σε μια αναπτυσσόμενη περιοχή κοντά στο κέντρο της Αθήνας. Αυτό σίγουρα θα μας δώσει περισσότερη ώθηση για το μέλλον.
Ο Παναθηναϊκός θα συνεχίσει να έχει το δικό του προπονητικό κέντρο που περιλαμβάνει έξι γήπεδα και τώρα στεγάζει και τη γυναικεία ομάδα του. Η ομάδα προοδεύει και προσπαθούμε σκληρά να γίνουμε ένας σύγχρονος αυτάρκης σύλλογος”.