Σεισμός στη Γαλλία: Ο Τζακ Λανγκ παραιτείται υπό το βάρος του σκανδάλου Επστάιν και των 673 αναφορών
Η πολιτική καριέρα του εμβληματικού πρώην υπουργού Πολιτισμού της Γαλλίας, Τζακ Λανγκ, κλυδωνίζεται συθέμελα, καθώς αναγκάστηκε να υποβάλει την παραίτησή του από την προεδρία του Ινστιτούτου Αραβικού Κόσμου (IMA).
Η απόφαση αυτή δεν ήρθε ως κεραυνός εν αιθρία, αλλά είναι το αποτέλεσμα της τεράστιας πίεσης που άσκησαν οι αποκαλύψεις για τις στενές σχέσεις του με τον αμερικανό χρηματιστή και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Επστάιν.
Τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν πως ο κλοιός έσφιξε επικίνδυνα όταν ήρθαν στο φως νέα ντοκουμέντα στα τέλη Ιανουαρίου, στα οποία το όνομα του Λανγκ εμφανίζεται ούτε λίγο ούτε πολύ 673 φορές σε αρχεία που σχετίζονται με τον Επστάιν, δημιουργώντας μείζον ηθικό ζήτημα για τον ρόλο του και τις επαφές του.
Πέρα από το ηθικό σκέλος, η υπόθεση έχει λάβει και σοβαρές δικαστικές διαστάσεις, επιβαρύνοντας τη θέση του Γάλλου πολιτικού. Συγκεκριμένα, η οικονομική εισαγγελία ξεκίνησε την Παρασκευή προκαταρκτική έρευνα για το σοβαρό αδίκημα του «ξεπλύματος οικονομικής απάτης με επιβαρυντικές περιστάσεις», βάζοντας στο μικροσκόπιο όχι μόνο τον ίδιο τον Τζακ Λανγκ αλλά και την κόρη του, Καρολίν.
Μπροστά σε αυτές τις ραγδαίες εξελίξεις, ο Λανγκ ανακοίνωσε γραπτώς ότι προτίθεται να επισημοποιήσει την αποχώρησή του στο επόμενο έκτακτο διοικητικό συμβούλιο, ενώ έχει κληθεί να δώσει εξηγήσεις στο υπουργείο Εξωτερικών.
Παρά τη θύελλα αντιδράσεων, ο ίδιος επιμένει στην αθωότητά του, χαρακτηρίζοντας τις κατηγορίες εναντίον του ως «αβάσιμες» και αρνούμενος ότι υπάρχει οποιαδήποτε επιλήψιμη πράξη, αν και παραδέχεται εμμέσως πως η πίεση για την απομάκρυνσή του έγινε πλέον αφόρητη.
Η αντίδραση της γαλλικής κυβέρνησης ήταν άμεση και αποφασιστική, δείχνοντας πως δεν υπάρχει πρόθεση στήριξης του πρώην υπουργού σε αυτή τη δύσκολη συγκυρία. Ο υπουργός Εξωτερικών, Ζαν-Νοέλ Μπαρό, δήλωσε κατηγορηματικά ότι έλαβε γνώση της πρόθεσης παραίτησης και κίνησε αμέσως τις διαδικασίες για την «επόμενη μέρα» στο Ινστιτούτο.
Χωρίς να χάσει χρόνο, ο κ. Μπαρό ανακοίνωσε στους δημοσιογράφους πως ξεκινά τη διαδικασία για την εύρεση του διαδόχου στην ηγεσία του Ινστιτούτου, ενώ μέσα σε διάστημα μόλις επτά ημερών θα συνεδριάσει το διοικητικό συμβούλιο για να ορίσει προσωρινό πρόεδρο.
Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως μια προσπάθεια του υπουργείου να αποστασιοποιηθεί γρήγορα από το σκάνδαλο που αγγίζει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους πολιτικούς της χώρας, κλείνοντας οριστικά το κεφάλαιο της διοίκησης Λανγκ στο IMA.
