Νέες διαστάσεις λαμβάνει η υπόθεση του άγριου ξυλοδαρμού του 22χρονου Will McNeil Jr. στο Τζάκσονβιλ των ΗΠΑ, μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο τόσο από την κάμερα σώματος (bodycam) ενός εκ των αστυνομικών όσο και από το κινητό του ίδιου του θύματος. Τα πλάνα, που έχουν προκαλέσει σάλο και έντονες αντιδράσεις, παρουσιάζουν δύο εντελώς διαφορετικές οπτικές του ίδιου περιστατικού.
Η εκδοχή της αστυνομίας
Στο βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από τις αρχές, καταγράφεται η αρχική φάση του ελέγχου. Οι αστυνομικοί φαίνεται να ενημερώνουν τον Will McNeil Jr. ότι τον σταμάτησαν για τροχονομικές παραβάσεις, συγκεκριμένα επειδή οδηγούσε χωρίς αναμμένα φώτα και χωρίς να φοράει ζώνη ασφαλείας. Στη συνέχεια, του ζητούν επανειλημμένα να εξέλθει από το όχημά του για περαιτέρω έλεγχο. Ο 22χρονος αρνείται να συμμορφωθεί, ζητώντας να μάθει τον λόγο του ελέγχου και απαιτώντας την παρουσία του προϊσταμένου τους. Η ένταση κλιμακώνεται όταν ο McNeil Jr. κλείνει την πόρτα του αυτοκινήτου του, με τους αστυνομικούς να ακούγονται να συνεννοούνται πως θα σπάσουν το τζάμι για να τον συλλάβουν.
Τα πλάνα της βίας από την πλευρά του θύματος
Μια εντελώς διαφορετική εικόνα παρουσιάζει το βίντεο που τράβηξε ο ίδιος ο 22χρονος, μετά από παρότρυνση συγγενικού του προσώπου με το οποίο βρισκόταν σε τηλεφωνική επικοινωνία. Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, ο συνομιλητής του, που φέρεται να είναι δικηγόρος, του συνέστησε να παραμείνει ψύχραιμος και να καταγράφει το περιστατικό, λέγοντάς του χαρακτηριστικά «θα πεθάνεις αν δεν μείνεις ήρεμος».
Σε αυτά τα πλάνα, αποτυπώνεται η ωμή βία της σύλληψης. Οι αστυνομικοί σπάνε το παράθυρο του οδηγού και επιτίθενται στον νεαρό με γροθιές στο πρόσωπο και το κεφάλι, τραβώντας τον βίαια έξω από το όχημα.
Σοβαροί τραυματισμοί και ψευδής αναφορά
Οι συνέπειες της επίθεσης για τον Will McNeil Jr. ήταν σοβαρές. Σύμφωνα με τους δικηγόρους του και τις ιατρικές γνωματεύσεις που έχουν κατατεθεί, ο νεαρός έχασε ένα δόντι, χρειάστηκε εννέα ράμματα στο στόμα, υπέστη διάσειση και έκτοτε αντιμετωπίζει επεισόδια προσωρινής απώλειας μνήμης.
Επιπλέον, η πλευρά του θύματος καταγγέλλει πως η επίσημη αναφορά των αστυνομικών είναι ψευδής. Σε αυτήν, οι αστυνομικοί υποστηρίζουν ότι ο 22χρονος επιχείρησε να πιάσει ένα μαχαίρι που βρισκόταν στα πόδια του, ισχυρισμός που, σύμφωνα με τους δικηγόρους, καταρρίπτεται πλήρως από το οπτικοακουστικό υλικό.
Μέχρι στιγμής, δύο από τους πέντε αστυνομικούς που ενεπλάκησαν στο περιστατικό έχουν τεθεί σε προσωρινή αργία, χωρίς ωστόσο να τους έχουν απαγγελθεί κατηγορίες ή να έχει οριστεί δικάσιμος. Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή και η έρευνα συνεχίζεται, με τα βίντεο να τροφοδοτούν τη δημόσια συζήτηση για την αστυνομική βία στις ΗΠΑ.