Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν το βράδυ του Σαββάτου σε απόσταση αναπνοής από τον Λευκό Οίκο, όταν ένας ένοπλος άνοιξε πυρ, προκαλώντας την άμεση και θανατηφόρα αντίδραση της Μυστικής Υπηρεσίας (Secret Service). Το περιστατικό έλαβε χώρα στη διασταύρωση της 17ης Οδού με τη Λεωφόρο Πενσυλβάνια, θέτοντας τις δυνάμεις ασφαλείας της αμερικανικής πρωτεύουσας σε ύψιστο συναγερμό.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, λίγο μετά τις 18:00 (τοπική ώρα), ο ύποπτος ανέσυρε πυροβόλο όπλο στην περίμετρο ασφαλείας της προεδρικής κατοικίας. Οι πράκτορες ανταπέδωσαν τα πυρά, με αποτέλεσμα τον θανάσιμο τραυματισμό του δράστη, ο οποίος κατέληξε μετά τη μεταφορά του στο νοσοκομείο Τζορτζ Ουάσινγκτον. Από τη συμπλοκή τραυματίστηκε και ένας περαστικός, ο οποίος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Τη στιγμή της ανταλλαγής πυροβολισμών, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρισκόταν στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου. Ο επικεφαλής επικοινωνίας της Secret Service, Άντονι Γκουλιέλμι, επιβεβαίωσε την παρουσία του προέδρου, ο οποίος είχε ακυρώσει τις προγραμματισμένες μετακινήσεις του λόγω των πολεμικών εξελίξεων με το Ιράν. Αμέσως μετά τις πρώτες εκπυρσοκροτήσεις, ακροβολιστές πήραν θέσεις στη στέγη του κτιρίου, ενώ ο επικεφαλής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή αστυνομία υποστηρίζει ενεργά τις έρευνες στο σημείο.
Η ανταποκρίτρια του ABC News, Σελίνα Ουάνγκ, κατέγραψε τη στιγμή της επίθεσης ενώ ετοιμαζόταν για ζωντανή σύνδεση. Οι δημοσιογράφοι, ακούγοντας τουλάχιστον 20 πυροβολισμούς, έλαβαν εντολή να τρέξουν στην αίθουσα Τύπου για κάλυψη. Τουρίστες που βρίσκονταν στην περιοχή περιέγραψαν τον πανικό που ακολούθησε. Στρατιωτικοί της Εθνοφρουράς και αστυνομικές δυνάμεις απέκλεισαν άμεσα την περιοχή. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πρόεδρος Τραμπ έχει βρεθεί στο στόχαστρο τριών φερόμενων αποπειρών δολοφονίας, με την πιο πρόσφατη στα τέλη του περασμένου Απριλίου.
