Μια γιγαντιαία επιχείρηση των αρχών στην Αλβανία και την Αυστρία έβγαλε εκτός λειτουργίας μια εγκληματική μηχανή που είχε στήσει το αρχηγείο της στα Τίρανα.
Με την καταλυτική συνδρομή της Europol, οι διωκτικές αρχές χτύπησαν την καρδιά μιας οργάνωσης που δεν θύμιζε κοινούς απατεώνες, αλλά μια άρτια οργανωμένη πολυεθνική επιχείρηση. Με ένα δυναμικό που έφτανε τα 450 άτομα και εξειδικευμένα τμήματα πληροφορικής, διοίκησης και οικονομικών, οι δράστες προσέγγιζαν τα θύματά τους μέσω στοχευμένων διαφημίσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποσχόμενοι υψηλές αποδόσεις.
Η μέθοδος δράσης ήταν μεθοδική και ιδιαίτερα πειστική. Μόλις ο ανυποψίαστος χρήστης εγγραφόταν στις ψεύτικες πλατφόρμες, αναλάμβαναν δράση οι «σύμβουλοι επενδύσεων». Αυτοί οι πράκτορες μιλούσαν τη γλώσσα των θυμάτων – συμπεριλαμβανομένων των ελληνικών – και ασκούσαν έντονη ψυχολογική πίεση για συνεχείς καταθέσεις κεφαλαίων.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι απατεώνες έπειθαν τους πολίτες να εγκαταστήσουν λογισμικό απομακρυσμένης σύνδεσης, παραχωρώντας ουσιαστικά τον πλήρη έλεγχο των τραπεζικών τους δεδομένων στους εγκληματίες.
Η αναλγησία του κυκλώματος φάνηκε και στη δεύτερη φάση της απάτης. Όσοι είχαν ήδη υποστεί οικονομική καταστροφή, δέχονταν νέα κλήση από δήθεν ειδικούς ανάκτησης κεφαλαίων, οι οποίοι ζητούσαν επιπλέον χρήματα σε κρυπτονομίσματα για να «επιστρέψουν» τα χαμένα ποσά. Η έρευνα ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2023 από τη Βιέννη και κορυφώθηκε στις 17 Απριλίου 2026.
Οι αρχές εισέβαλαν σε τρία τηλεφωνικά κέντρα και εννέα κατοικίες, πραγματοποιώντας δέκα συλλήψεις. Τα ευρήματα ήταν εντυπωσιακά: κατασχέθηκαν 443 υπολογιστές και 238 κινητά τηλέφωνα, ενώ η ανάλυση των ψηφιακών πειστηρίων από την Europol βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη για τον εντοπισμό και των υπόλοιπων μελών του δικτύου.
