Μια ακόμη χώρα προστίθεται στη μακρά λίστα των κρατών που αποφάσισαν να βάλουν «λουκέτο» στη δημοφιλέστατη πλατφόρμα παιχνιδιών Roblox, καθώς η Αίγυπτος προχώρησε στο επίσημο μπλοκάρισμα της πρόσβασης για τους χρήστες της επικράτειάς της.
Η συγκεκριμένη απόφαση δεν ελήφθη ελαφρά τη καρδία, αλλά βασίστηκε σε σοβαρές ανησυχίες της αρμόδιας ρυθμιστικής Αρχής, η οποία έθεσε ως απόλυτη προτεραιότητα την προστασία των ανηλίκων από τους κινδύνους του κυβερνοχώρου. Με την κίνηση αυτή, η Αίγυπτος ακολουθεί το παράδειγμα χωρών όπως η Ρωσία, η Τουρκία, το Κατάρ και το Ιράκ, που έχουν ήδη απαγορεύσει την πλατφόρμα.
Η κινητοποίηση των αιγυπτιακών αρχών υπήρξε άμεση μετά από έντονες εκκλήσεις γερουσιαστών, οι οποίοι ζήτησαν αυστηρότερο έλεγχο στο ψηφιακό περιβάλλον που κινούνται τα παιδιά. Κομβικό ρόλο έπαιξε η παρέμβαση της γερουσιαστή Ουαλάα Χέρμες, η οποία έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, προειδοποιώντας ότι η ανεξέλεγκτη και υπερβολική χρήση του Roblox εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την ψυχολογία των παιδιών.
Συγκεκριμένα, η γερουσιαστής αναφέρθηκε σε περιστατικά που οδηγούν σε άγχος, εκφοβισμό (bullying), ακόμη και σε υποκίνηση βίας μεταξύ των ανήλικων χρηστών, χαρακτηρίζοντας το περιεχόμενο της πλατφόρμας ως εν δυνάμει επικίνδυνο.
Το κλίμα είχε ήδη προετοιμαστεί σε ανώτατο πολιτικό επίπεδο, καθώς τον περασμένο μήνα ο ίδιος ο Αιγύπτιος πρόεδρος, Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι, είχε ζητήσει τη θεσμοθέτηση μιας αυστηρότερης νομοθεσίας.
Στόχος του προέδρου ήταν η θωράκιση των παιδιών απέναντι στους κινδύνους που σχετίζονται με τη χρήση των κινητών τηλεφώνων και του διαδικτύου γενικότερα, χωρίς ωστόσο να έχει θέσει κάποιο συγκεκριμένο ηλικιακό όριο εκείνη τη στιγμή. Η απαγόρευση του Roblox έρχεται ουσιαστικά ως η πρώτη μεγάλη εφαρμογή αυτής της πολιτικής βούλησης για «ψηφιακή κάθαρση» σε εφαρμογές που απευθύνονται σε παιδιά.
Από την πλευρά της, η Roblox Corporation, η αμερικανική εταιρεία που διαχειρίζεται την πλατφόρμα, δεν έμεινε άπραγη μπροστά στην απώλεια μιας σημαντικής αγοράς.
Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων πως επιθυμούν να ανοίξουν άμεσα δίαυλο επικοινωνίας με τις αιγυπτιακές Αρχές. Σκοπός τους είναι να συζητήσουν τα προβλήματα που εντοπίστηκαν, να προτείνουν λύσεις και τελικά να επιτύχουν την αποκατάσταση της πρόσβασης στο παιχνίδι για τους Αιγύπτιους χρήστες.
Το Roblox αποτελεί ένα παγκόσμιο φαινόμενο, επιτρέποντας στους παίκτες να δημιουργούν τους δικούς τους κόσμους, και χρησιμοποιείται καθημερινά από περίπου 150 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Το κοινό του είναι εξαιρετικά νεανικό, καθώς το 2024, τέσσερις στους δέκα χρήστες ήταν ηλικίας κάτω των 13 ετών.
Ακριβώς λόγω αυτής της δημοφιλίας στις μικρές ηλικίες, η πλατφόρμα έχει δεχθεί σφοδρή κριτική διεθνώς για ανεπαρκή μέτρα προστασίας, ιδίως όσον αφορά τη δράση σεξουαλικών αρπακτικών. Αν και η εταιρεία απορρίπτει τις κατηγορίες, πρόσφατα αναγκάστηκε να ανακοινώσει νέες δικλείδες ασφαλείας, όπως το νέο σύστημα επαλήθευσης ηλικίας και την ενίσχυση του γονικού ελέγχου, σε μια προσπάθεια να καταστήσει το περιβάλλον πιο ασφαλές.
