Τα βλέμματα της παγκόσμιας χριστιανικής κοινότητας παραμένουν στραμμένα στην Κωνσταντινούπολη και συγκεκριμένα στο Φανάρι, όπου μεταφέρεται πλέον το επίκεντρο των ιστορικών εορτασμών μετά το άκρως συμβολικό προσκύνημα στη Νίκαια της Βιθυνίας.
Η παρουσία του Πάπα Λέοντα ΙΔ’ στην έδρα του Οικουμενικού Πατριαρχείου σηματοδοτεί μια νέα σελίδα στις σχέσεις των δύο Εκκλησιών, με φόντο την επέτειο των 1.700 ετών από την Α’ Οικουμενική Σύνοδο.
Το μεσημέρι του Σαββάτου αναμένεται να κορυφωθούν οι διαδικασίες της επίσκεψη, καθώς στις 15:30 τοπική ώρα ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, συνοδευόμενος από την αντιπροσωπεία του, θα περάσει την πύλη του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Εκεί θα τον υποδεχθεί θερμά ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, για να εισέλθουν από κοινού στον Πάνσεπτο Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου όπου θα τελεστεί επίσημη Δοξολογία. Στην τελετή θα παραστούν ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόδωρος, πλειάδα ιεραρχών από τον Θρόνο της Κωνσταντινούπολης και της Ρώμης, καθώς και εκπρόσωποι του διπλωματικού σώματος.
Η σημασία της επίσκεψης θα αποτυπωθεί εγγράφως αμέσως μετά τη Δοξολογία, στην Αίθουσα του Θρόνου, όπου προγραμματίζεται η υπογραφή της Κοινής Δήλωσης των δύο Προκαθημένων.
Η διαδικασία περιλαμβάνει την εκατέρωθεν παρουσίαση των μελών των αποστολών και θα ολοκληρωθεί με την κατ’ ιδίαν συνάντηση του Πάπα με τον Πατριάρχη στο πατριαρχικό γραφείο, μια συζήτηση που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα μηνύματα που θα εκπέμψει. Το πρόγραμμα της ημέρας στο Φανάρι θα κλείσει με τον Μέγα Εσπερινό, στον οποίο θα χοροστατήσει ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας.
Νωρίτερα το ίδιο πρωί, το πρόγραμμα του Ποντίφικα περιλαμβάνει επισκέψεις υψηλού συμβολισμού, ξεκινώντας από το ιστορικό τέμενος Σουλταναχμέτ και συνεχίζοντας με συνάντηση με τους επικεφαλής των χριστιανικών κοινοτήτων στον ναό της Συριακής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Το απόγευμα, ο Πάπας θα προστεί μαζικής θείας λειτουργίας για τους καθολικούς πιστούς στον χώρο της «Volkswagen Arena».
Η κορύφωση της επίσκεψης ωστόσο αναμένεται την Κυριακή, ανήμερα της Θρονικής Εορτής του Οικουμενικού Πατριαρχείου επί τη μνήμη του ιδρυτή του, Αγίου Ανδρέα του Πρωτόκλητου. Στην Πατριαρχική και Συνοδική Θεία Λειτουργία θα προεξάρχει ο κ.κ. Βαρθολομαίος με συλλειτουργό τον κ. Θεόδωρο, παρουσία του Πάπα Ρώμης και εκπροσώπων της ελληνικής κυβέρνησης. Η τελετή θα ολοκληρωθεί με την ανταλλαγή επίσημων προσφωνήσεων και την κοινή ευλογία των πιστών από τον εξώστη του Πατριαρχικού Οίκου, προτού ο Πάπας αναχωρήσει για τη Βηρυτό, συνεχίζοντας την περιοδεία του.
Το κλίμα ενότητας είχε ήδη διαφανεί από την Παρασκευή στη Νίκαια, όπου οι δύο θρησκευτικοί ηγέτες προέβησαν σε μια κίνηση με τεράστιο θεολογικό βάρος.
Κατά τον εορτασμό της επετείου της Α’ Οικουμενικής Συνόδου, απήγγειλαν μαζί το Σύμβολο της Πίστεως στην πρωτότυπη μορφή του, χωρίς την προσθήκη του «filioque», υιοθετώντας την εκφορά που τηρεί η Ανατολική Χριστιανοσύνη. Οι ομιλίες τους κινήθηκαν στο ίδιο μήκος κύματος, με τον Οικουμενικό Πατριάρχη να καλεί σε ενότητα και τον Πάπα να καταδικάζει τη χρήση της θρησκείας ως άλλοθι για συγκρούσεις, τονίζοντας την ανάγκη για παγκόσμια συμφιλίωση.
