Μια ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε στα ανοιχτά της Κρήτης, συγκεκριμένα 26 ναυτικά μίλια νότια της νήσου Χρυσής, αφήνοντας πίσω της 18 νεκρούς.
Το μοιραίο περιστατικό ξεκίνησε όταν μια φουσκωτή λέμβος, στην οποία επέβαιναν συνολικά 20 μετανάστες, δεν άντεξε στη σφοδρότητα των κυμάτων και βυθίστηκε, παρασύροντας στον θάνατο τη συντριπτική πλειονότητα των επιβατών της.
Ο συναγερμός στις ελληνικές αρχές σήμανε έπειτα από ειδοποίηση διερχόμενου εμπορικού πλοίου με τουρκική σημαία. Το πλήρωμα του πλοίου εντόπισε το ναυάγιο και ενημέρωσε άμεσα τον θάλαμο επιχειρήσεων του Υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας. Η αντίδραση ήταν άμεση, με το Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης (Ε.Κ.Σ.Ε.Δ.) να οργανώνει μια ευρείας κλίμακας επιχείρηση κάτω από εξαιρετικά αντίξοες καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στην περιοχή.
Στην περιοχή έσπευσαν δυνάμεις του Λιμενικού Σώματος, σκάφος και αεροσκάφος της Frontex, καθώς και τρία παραπλέοντα πλοία.
Παράλληλα, επιστρατεύτηκε ελικόπτερο Super Puma, το οποίο προσπάθησε να προσεγγίσει το σημείο, ωστόσο η περισυλλογή των σορών από αέρος κατέστη αδύνατη. Τελικά, το μακάβριο έργο της ανάσυρσης των θυμάτων ανέλαβε σκάφος του Λιμενικού που είχε αποσπαστεί στο Λιμεναρχείο Ιεράπετρας, το οποίο και μετέφερε τις σορούς στην ξηρά.
Το μέγεθος του δράματος αποτύπωσε με τα λόγια του ο Δήμαρχος Ιεράπετρας, Μανώλης Φραγκούλης, ο οποίος βρέθηκε αντιμέτωπος με μια σκληρή πραγματικότητα. Ο ίδιος περιέγραψε μια εικόνα φρίκης, με νεαρούς ανθρώπους να έχουν χαθεί ο ένας πάνω στον άλλο μέσα σε μια ξεφούσκωτη λέμβο. Παράλληλα, ανέδειξε ένα πιεστικό πρακτικό πρόβλημα, καθώς οι τοπικές αρχές επιδόθηκαν σε αγώνα δρόμου για την εξεύρεση κατάλληλου ψυκτικού θαλάμου που να μπορεί να φιλοξενήσει 18 σορούς ταυτόχρονα.
Η διαδικασία ταυτοποίησης και τα ιατροδικαστικά ευρήματα αναμένονται από το Πανεπιστημιακό Γενικό Νοσοκομείο Ηρακλείου (ΠΑΓΝΗ), όπου θα μεταφερθούν οι σοroi για τη διενέργεια νεκροψίας-νεκροτομής. Προσωρινά, η μεταφορά εξυπηρετείται από γραφεία τελετών.
