Θλίψη σκόρπισε στην τοπική κοινωνία της Αιτωλοακαρνανίας και σε ολόκληρη την Ελλάδα η είδηση του θανάτου της Αθηνάς Παπαχρήστου. Η συνταξιούχος αγρότισσα είχε συγκινήσει το πανελλήνιο όταν αποφάσισε να διαθέσει τις οικονομίες ολόκληρης της ζωής της για τη δωρεά ενός σύγχρονου ασθενοφόρου στον τομέα ΕΚΑΒ Μεσολογγίου, καλύπτοντας μια τεράστια ανάγκη της περιοχής της.
Η Αθηνά Παπαχρήστου, μετά την απώλεια του συζύγου της, έλαβε τη γενναία απόφαση να επενδύσει τις οικονομίες της όχι για προσωπική ευημερία, αλλά για το κοινό καλό. Όπως η ίδια είχε εξηγήσει σε δημοσιογράφους, το κίνητρό της πήγαζε από προσωπικά βιώματα, καθώς είχε χρειαστεί η ίδια να διακομιστεί επανειλημμένα στο νοσοκομείο της Πάτρας, αντιμετωπίζοντας συχνά την έλλειψη διαθέσιμου οχήματος.
Η πράξη της αποτέλεσε παράδειγμα ανιδιοτελούς προσφοράς και κοινωνικής αλληλεγγύης, αποδεικνύοντας τη δύναμη της ψυχής ενός απλού ανθρώπου. Με την ταπεινότητα που τη διέκρινε, είχε υποδεχθεί τα τηλεοπτικά συνεργεία στο σπίτι της, μιλώντας για τη δωρεά της ως μια αυτονόητη κίνηση αγάπης για τον τόπο και τους συνανθρώπους της.
Η Τιμή από την Προεδρία της Δημοκρατίας
Η μεγαλειώδης προσφορά της δεν έμεινε απαρατήρητη από την Πολιτεία. Τον Δεκέμβριο του 2022, η τότε Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, τίμησε την Αθηνά Παπαχρήστου σε ειδική τελετή στο Προεδρικό Μέγαρο, απονέμοντάς της το παράσημο του Ταξιάρχη του Τάγματος της Ευποιΐας.
«Τιμάμε την συνταξιούχο αγρότισσα Αθηνά Παπαχρήστου, η οποία δώρισε ένα υπερσύγχρονο ασθενοφόρο στον τομέα ΕΚΑΒ Μεσολογγίου. Έχοντας βιώσει η ίδια τις δυσκολίες της διακομιδής των ασθενών, κατέθεσε οικονομίες μιας ζωής για την απόκτησή του και το προσέφερε με πραγματικό μεγαλείο ψυχής», είχε αναφέρει στην προσφώνησή της η κ. Σακελλαροπούλου.
Και είχε προσθέσει με νόημα: «Τέτοιες προσφορές από καθημερινούς ανθρώπους, με περιορισμένα οικονομικά μέσα αλλά με βαθύτατη ενσυναίσθηση, ευγένεια και υπέρβαση του εαυτού, αποδεικνύουν έμπρακτα πως όταν βλέπουμε στον άλλον τον εαυτό μας ο κόσμος μας γίνεται καλύτερος».
Η Αθηνά Παπαχρήστου έφυγε από τη ζωή, αφήνοντας πίσω της μια ανεκτίμητη κληρονομιά ανθρωπιάς και ένα ασθενοφόρο που συνεχίζει να σώζει ζωές στο όνομά της.
