Η Εισαγγελία Λασιθίου διέταξε την άμεση διερεύνηση των αιτίων που προκάλεσαν τη μεγάλη έκρηξη και την πυρκαγιά στον Ατμοηλεκτρικό Σταθμό (ΑΗΣ) Αθερινόλακκου, καθώς και πιθανών παραλείψεων στη λειτουργία της μονάδας.
Η ισχυρή έκρηξη σημειώθηκε στις 07:50 το πρωί, σε μία από τις κύριες ντιζελομηχανές του εργοστασίου παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η έκρηξη προκάλεσε πυρκαγιά, ενώ μεγάλο τμήμα της οροφής και της πλαϊνής τοιχοποιίας του κτιρίου κατέρρευσε. Άμεσα ενεργοποιήθηκε το σχέδιο έκτακτης ανάγκης, με την Πυροσβεστική, την Αστυνομία, το Λιμενικό, το ΕΚΑΒ και τις τοπικές αρχές Πολιτικής Προστασίας να σπεύδουν στο σημείο.
Μετά την κατάσβεση της φωτιάς, πραγματοποιήθηκε έκτακτη σύσκεψη στο διοικητήριο του σταθμού, με τη συμμετοχή του διευθυντή της μονάδας, Νίκου Μανακανάτα, και όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, η μονάδα υπέστη σοβαρές ζημιές, ωστόσο δεν αναφέρθηκε περιβαλλοντική ρύπανση.
Κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν την έκρηξη ως εκκωφαντική, ενώ έγινε αισθητή και στα γύρω χωριά. «Ο θόρυβος ήταν τρομακτικός, νομίσαμε ότι πρόκειται για σεισμό», ανέφεραν χαρακτηριστικά.
Ο πρόεδρος του Αγροτικού Συλλόγου Σητείας, Γιώργος Τσιφετάκης, δήλωσε: «Η μονάδα έχει υποστεί μεγάλες ζημιές, αλλά ευτυχώς δεν υπήρχε κανείς εργαζόμενος στο μηχανοστάσιο τη στιγμή της έκρηξης. Γλιτώσαμε από τραυματισμούς ή ακόμα χειρότερα, από απώλεια ανθρώπινων ζωών».
Η έρευνα των Αρχών συνεχίζεται για να προσδιοριστούν τα ακριβή αίτια του περιστατικού.
