Σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού βρίσκονται οι υγειονομικές υπηρεσίες στην Ινδία, καθώς καλούνται να αντιμετωπίσουν την εξάπλωση του ιού Νιπάι, ενός εξαιρετικά επικίνδυνου παθογόνου που μεταδίδεται από τις νυχτερίδες και ξυπνά μνήμες από την έναρξη της πανδημίας του Covid-19.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Telegraph, οι φόβοι για μια νέα υγειονομική κρίση εντείνονται στη Δυτική Βεγγάλη, πολύ κοντά στην πυκνοκατοικημένη Καλκούτα, όπου οι αρχές προχώρησαν εσπευσμένα σε ιχνηλάτηση επαφών και επιβολή καραντίνας μετά τον εντοπισμό των πρώτων κρουσμάτων.
Η ανησυχία κορυφώθηκε όταν επιβεβαιώθηκαν τρία νέα κρούσματα εντός της εβδομάδας, τα οποία αφορούν αποκλειστικά υγειονομικό προσωπικό, συγκεκριμένα έναν γιατρό, μία νοσοκόμα και ένα ακόμη μέλος του προσωπικού, ενώ νωρίτερα είχαν βρεθεί θετικοί άλλοι δύο νοσηλευτές.
Το επίκεντρο της διασποράς φαίνεται να είναι το ιδιωτικό Πολυειδικό Νοσοκομείο Ναραγιάνα στο Μπαρασάτ, όπου εργάζονταν τα θύματα. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η περίπτωση μιας νοσηλεύτριας που έπεσε σε κώμα μετά από ραγδαία επιδείνωση της υγείας της, η οποία πιστεύεται ότι μολύνθηκε φροντίζοντας ασθενή με σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα που κατέληξε πριν προλάβει να εξεταστεί.
Στο πλαίσιο των μέτρων ανάσχεσης, έχουν ήδη εξεταστεί 180 άτομα και έχουν απομονωθεί 20 επαφές υψηλού κινδύνου.
Ο ιός Νιπάι αποτελεί έναν σοβαρότατο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, καθώς μεταδίδεται από ζώα, κυρίως νυχτερίδες και χοίρους, στον άνθρωπο, αλλά και από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Αν και η λοίμωξη μπορεί αρχικά να μην παρουσιάζει συμπτώματα, εξελίσσεται ταχύτατα σε οξεία αναπνευστική νόσο με πυρετό, πονοκεφάλους, εμετούς και πονόλαιμο, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις προκαλεί εγκεφαλίτιδα και κώμα μέσα σε ελάχιστα 24ωρα.
Το ποσοστό θνησιμότητας είναι σοκαριστικό, κυμαινόμενο από 40% έως 75%, ενώ το γεγονός ότι δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο ή θεραπεία καθιστά την κατάσταση ακόμη πιο κρίσιμη.
Λόγω της υψηλής θνησιμότητας και της ικανότητάς του να προκαλέσει επιδημία, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κατατάξει τον Νιπάι ως παθογόνο προτεραιότητας, ζητώντας επείγουσα έρευνα για την ανάπτυξη εμβολίων.
Οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τις ζωονόσους, οι οποίες ευνοούνται από την περιβαλλοντική καταστροφή και την ανθρώπινη παρέμβαση στην άγρια φύση.
Αν και μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί κρούσματα εκτός Ινδίας, οι ειδικοί συστήνουν την αποφυγή επαφής με νυχτερίδες και χοίρους, καθώς και την προσοχή στην κατανάλωση ωμών τροφίμων, όπως ο χυμός χουρμαδιάς, που ενδέχεται να έχουν μολυνθεί.
