Η είδηση της σύλληψης του Ντον Λέμον αργά το βράδυ της Πέμπτης έχει προκαλέσει σάλο στην παγκόσμια δημοσιογραφική κοινότητα. Ο πρώην αστέρας του CNN και νυν ανεξάρτητος δημοσιογράφος βρέθηκε με χειροπέδες στο Λος Άντζελες, την ώρα που ετοιμαζόταν να καλύψει τη λαμπερή τελετή των βραβείων Grammy.
Η σύλληψή του αφορά γεγονότα που εκτυλίχθηκαν στις 18 Ιανουαρίου στην εκκλησία Cities Church στο Σεντ Πολ της Μινεσότα, κατά τη διάρκεια έντονης διαμαρτυρίας ενάντια στη μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Ντον Λέμον επιμένει ότι η παρουσία του στον χώρο λατρείας ήταν αυστηρά επαγγελματική, καθώς κατέγραφε τις αντιδράσεις των πολιτών ενάντια στον ICE (Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων), ο αξιωματούχος του οποίου υπηρετεί ως πάστορας στη συγκεκριμένη εκκλησία. Παρά το γεγονός ότι ένας δικαστής είχε προηγουμένως κρίνει τα στοιχεία εναντίον του ως ανεπαρκή, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κινήθηκε επιθετικά, πιέζοντας για ομοσπονδιακά εντάλματα σύλληψης.
Ο δικηγόρος του, Άμπε Λόουελ, έκανε λόγο για μια πρωτοφανή προσπάθεια φίμωσης του τύπου, τονίζοντας ότι ο Λέμον ασκούσε το συνταγματικό του δικαίωμα στη δημοσιογραφία. Η κατηγορία που αντιμετωπίζει αφορά τη «συνωμοσία και στέρηση δικαιωμάτων», με την κυβέρνηση να ισχυρίζεται ότι οι διαδηλωτές και ο δημοσιογράφος παρεμπόδισαν τη θρησκευτική ελευθερία των πιστών. Η πλευρά της κυβέρνησης έχει μάλιστα προχωρήσει σε επικοινωνιακό πόλεμο, δημοσιεύοντας επεξεργασμένες φωτογραφίες συλληφθέντων στα social media.
Η κατάσταση στη Μινεσότα είναι εκρηκτική, καθώς η σύλληψη του Λέμον έρχεται μετά από τραγικά περιστατικά βίας. Ο θάνατος της Ρενέ Γκουντ και του νοσηλευτή Άλεξ Πρέτι από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων έχει διχάσει την κοινή γνώμη, ειδικά μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο που διαψεύδουν τους αρχικούς ισχυρισμούς των αρχών. Στο εσωτερικό του γραφείου του ομοσπονδιακού εισαγγελέα επικρατεί χάος, με τουλάχιστον έξι εισαγγελείς να παραιτούνται σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη στάση της κυβέρνησης απέναντι στις έρευνες για τους πυροβολισμούς.
Ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπόσχεται αποκλιμάκωση και αντικαθιστά ηγετικά στελέχη της Συνοριακής Περιπολίας με τον Τομ Χόμαν, η Παμ Μπόντι ζητά ενισχύσεις από άλλες πολιτείες για να συνεχιστούν οι διώξεις.
Ο Ντον Λέμον, ο οποίος πλέον εκπέμπει μέσω της δικής του εκπομπής στο YouTube, δηλώνει αποφασισμένος να πολεμήσει μέχρι τέλους για την αλήθεια και την προστασία της Πρώτης Τροπολογίας, χαρακτηρίζοντας την περιπέτειά του ως το απόλυτο παράδειγμα αυταρχισμού.
