Ισχυρός σεισμός 6,3 Ρίχτερ συγκλόνισε τον Ισημερινό, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και τραυματισμούς στο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας. Η δόνηση, που σημειώθηκε νωρίς το πρωί της Παρασκευής, χτύπησε την επαρχία Εσμεράλδας, αφήνοντας πίσω της 179 κατεστραμμένα σπίτια και τουλάχιστον 32 τραυματίες, σύμφωνα με τις νεότερες ανακοινώσεις των αρχών.
Ο σεισμός καταγράφηκε στις 06:45 (τοπική ώρα), με εστιακό βάθος 35 χιλιομέτρων και επίκεντρο μόλις 8,4 χιλιόμετρα από την πόλη Εσμεράλδας, κοντά στα σύνορα με την Κολομβία, σύμφωνα με το USGS. Η ισχυρή δόνηση έγινε αισθητή σε δέκα από τις 24 επαρχίες της χώρας, προκαλώντας αναστάτωση στους κατοίκους και σημαντικές υλικές ζημιές.
Ο Αντρές Μαφάρε, 36χρονος ψαράς, περιέγραψε συγκλονισμένος στο AFP: «Έτρεξα σαν τρελός για να βρω την οικογένειά μου. Όταν έφτασα, το μικρό μας σπίτι είχε καταρρεύσει. Ευτυχώς, η γυναίκα μου και τα παιδιά μου ήταν σώοι».
Κατεστραμμένα σπίτια, ζημιές σε δρόμους, γέφυρες, σχολεία και κέντρα υγείας, καθώς και διακοπές στην ηλεκτροδότηση και τις τηλεπικοινωνίες, συνθέτουν την εικόνα των συνεπειών του σεισμού. Σύμφωνα με τις αρχές, έχουν καταγραφεί ζημιές σε 26 σχολεία και 7 δομές υγείας.
Ο Γιάκου Πέρες, πρώην υποψήφιος πρόεδρος του Ισημερινού, βρέθηκε στην περιοχή για παρουσίαση βιβλίου όταν σημειώθηκε η δόνηση. «Ήταν πολύ ισχυρός, μας φάνηκε σαν αιωνιότητα», είπε, προσθέτοντας πως φεύγοντας αντίκρισε κατεστραμμένα σπίτια.
Η τραγωδία αυτή συνέβη λίγες μόλις ημέρες μετά τις τελετές μνήμης για τα θύματα του φονικού σεισμού του 2016, μεγέθους 7,8 Ρίχτερ, που άφησε πίσω του 673 νεκρούς και πάνω από 6.000 τραυματίες.
