Η ιταλική αστυνομία αποκάλυψε ένα πανευρωπαϊκό κύκλωμα πλαστογραφίας που παρασκεύαζε και πουλούσε πλαστά έργα τέχνης αποδιδόμενα σε γνωστούς καλλιτέχνες, όπως οι Μπάνκσι, Πάμπλο Πικάσο και Άντι Γουόρχολ. Στο πλαίσιο της έρευνας, υπό διερεύνηση τέθηκαν 38 άτομα σε Ιταλία, Ισπανία, Γαλλία και Βέλγιο, με κατηγορίες για εμπόριο κλεμμένων αγαθών, πλαστογραφία και παράνομη πώληση έργων τέχνης.
Η επικεφαλής της εισαγγελίας της Πίζας, Τερέζα Άντζελα Καμέλιο, σημείωσε ότι η επιχείρηση αυτή αποτελεί τη μεγαλύτερη μέχρι τώρα ενέργεια προστασίας του έργου του Μπάνκσι, σε συνεργασία με ειδικούς από το αρχείο του καλλιτέχνη. Αν και η Pest Control, ο οργανισμός που τον εκπροσωπεί, δεν σχολίασε την υπόθεση, έχει προειδοποιήσει τους αγοραστές για “ακριβά πλαστά έργα” του Μπάνκσι.
Ανάμεσα στα πλαστογραφημένα έργα βρέθηκαν και κομμάτια άλλων διάσημων καλλιτεχνών, όπως οι Κλοντ Μονέ, Βίνσεντ Βαν Γκονγκ, Σαλβαδόρ Νταλί και Μαρκ Σαγκάλ. Οι αρχές κατέσχεσαν πάνω από 2.100 πλαστά έργα, με εκτιμώμενη αξία που θα μπορούσε να φθάσει τα 200 εκατομμύρια ευρώ, ενώ εντόπισαν έξι εργαστήρια πλαστογραφίας, δύο στην Τοσκάνη, ένα στη Βενετία και άλλα σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές.
Η έρευνα ξεκίνησε το 2023 όταν κατασχέθηκαν περίπου 200 πλαστά έργα από τη συλλογή ενός επιχειρηματία στην Πίζα, συμπεριλαμβανομένου ενός αντίγραφου του Ιταλού ζωγράφου Αμεντέο Μοντιλιάνι. Από εκεί, οι ερευνητές εντόπισαν πλαστογραφίες που είχαν πωληθεί σε δημοπρασίες σε όλη την Ιταλία, συνδέοντας την υπόθεση με ομάδα ειδικευμένη στις πλαστογραφήσεις έργων του Μπάνκσι και του Γουόρχολ. Για να ενισχύσουν την αξιοπιστία τους, οι ύποπτοι οργάνωσαν δύο εκθέσεις με “έργα του Μπάνκσι” σε αναγνωρισμένους χώρους στο Μέστρε και την Κορτόνα.
