Σοκ στον κόσμο της Euroleague και του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο γνωστός διαιτητής Ούρος Νίκολιτς, που σφύριζε σε κορυφαίους αγώνες της διοργάνωσης, συνελήφθη το πρωί της Πέμπτης 23 Οκτωβρίου στο Βελιγράδι, μετά από μεγάλη επιχείρηση της σερβικής αστυνομίας.
Σύμφωνα με όσα μεταδίδουν η κρατική σερβική τηλεόραση (RTS) και η εφημερίδα Blic, οι Αρχές εντόπισαν 250.000 ευρώ σε μετρητά στο διαμέρισμά του, τα οποία θεωρούνται ύποπτα για προέλευση από παράνομες δραστηριότητες. Ο 39χρονος ρέφερι φέρεται να συνδέεται με εγκληματική οργάνωση που εξαρθρώθηκε τις τελευταίες ώρες από τη σερβική αστυνομία, σε συνεργασία με την Europol και τις Αρχές της Ισπανίας.
Μαζί με τον Νίκολιτς συνελήφθησαν ακόμη εννέα άτομα, ενώ η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη αναστάτωση στη Euroleague και την μπασκετική κοινότητα.
Η εγκληματική οργάνωση «Vračarci»
Όπως αποκαλύπτουν τα σερβικά μέσα ενημέρωσης, ο Νίκολιτς φέρεται να συνδέεται με τη διαβόητη οργάνωση «Vračarci», η οποία κατηγορείται για σειρά βαριών εγκλημάτων.
Οι φερόμενοι αρχηγοί της, Nikola Vušović (κρατούμενος στη Γερμανία) και Uroš Piperski (κρατούμενος στην Πορτογαλία), έχουν βεβαρημένο ποινικό μητρώο και αντιμετωπίζουν κατηγορίες για ανθρωποκτονίες, απόπειρες ανθρωποκτονίας και προκλήσεις γενικού κινδύνου την περίοδο 2018–2021.
Η υπόθεση εκδικάζεται στο Ειδικό Τμήμα του Ανώτατου Δικαστηρίου του Βελιγραδίου, ενώ η αστυνομία έχει δημοσιοποιήσει φωτογραφίες και βίντεο από τις επιχειρήσεις σύλληψης και τις κατασχέσεις.
Ο ρόλος του Νίκολιτς στη Euroleague
Ο Ούρος Νίκολιτς είναι ένας από τους πιο γνωστούς διαιτητές της Euroleague και της ABA Liga. Έχει διευθύνει αγώνες κορυφαίων ομάδων, ανάμεσά τους και αναμετρήσεις Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού.
Πέρυσι συμμετείχε στη διαιτητική ομάδα του ντέρμπι Ολυμπιακός–Παναθηναϊκός στο ΣΕΦ (76-74), ενώ τη φετινή σεζόν σφύριξε μεταξύ άλλων το Παναθηναϊκός–Μπάγερν και το Ρεάλ–Ολυμπιακός στη Μαδρίτη.
Είχε επίσης οριστεί διαιτητής στο Final Four του Άμπου Ντάμπι, γεγονός που καταδεικνύει τη θέση κύρους που κατείχε μέχρι πρότινος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Επεισόδια και αντιδράσεις στο παρελθόν
Ο Σέρβος διαιτητής δεν είναι άγνωστος στις αμφιλεγόμενες στιγμές.
Το 2025 απομάκρυνε από το γήπεδο τον θρυλικό Ίβο Ντάνεου, παγκόσμιο πρωταθλητή με τη Γιουγκοσλαβία, κατά τη διάρκεια τελικού της ABA League 2 στη Λιουμπλιάνα — ένα περιστατικό που είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Επιπλέον, το 2021 ο Ερυθρός Αστέρας είχε ζητήσει πειθαρχικές κυρώσεις σε βάρος του Νίκολιτς, ύστερα από επεισόδιο που κατέληξε με καταστροφή των αποδυτηρίων διαιτητών στο γήπεδο «Aleksandar Nikolic».
Η έρευνα συνεχίζεται
Η αστυνομία της Σερβίας, σε συνεργασία με την Europol, συνεχίζει να ερευνά τον ρόλο του Νίκολιτς στη φερόμενη εγκληματική οργάνωση, ενώ η Euroleague αναμένεται να εκδώσει επίσημη ανακοίνωση τις επόμενες ώρες.
Η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει σεισμό στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, με τους φιλάθλους να εκφράζουν έντονο προβληματισμό για τη διαφάνεια στη διαιτησία των μεγάλων διοργανώσεων.
