Ο Ραχίμ Στέρλινγκ βρίσκεται στο μικροσκόπιο της βρετανικής αστυνομίας, αντιμετωπίζοντας πλέον βαρύ κατηγορητήριο μετά από σοβαρό τροχαίο ατύχημα στην ευρύτερη περιοχή του Χάμπσαϊρ. Σύμφωνα με το αποκλειστικό ρεπορτάζ της βρετανικής εφημερίδας Sun, ο 31χρονος διεθνής επιθετικός έχασε τον έλεγχο της πολυτελούς Λαμποργκίνι που οδηγούσε αργά το βράδυ της Πέμπτης 28 Μαΐου. Το όχημά του εξετράπη της πορείας του, καταλήγοντας με σφοδρότητα στα προστατευτικά κιγκλιδώματα του πολυσύχναστου αυτοκινητόδρομου Μ3.
Αμέσως μετά την αναφορά για τη σύγκρουση, οι αστυνομικές δυνάμεις που έσπευσαν στο σημείο του συμβάντος προχώρησαν στην άμεση σύλληψη του ποδοσφαιριστή. Η προκαταρκτική έκθεση των βρετανικών Αρχών καταγράφει σωρεία παραβάσεων, εστιάζοντας κυρίως στην επικίνδυνη οδήγηση και την ισχυρή υποψία χρήσης απαγορευμένων ουσιών κατά τη διάρκεια της οδήγησης. Η επιλογή του ίδιου να αρνηθεί να παράσχει το απαραίτητο δείγμα για τον σχετικό έλεγχο επιβάρυνε αισθητά τη νομική του θέση, ενώ στο φάκελό του προστέθηκε επίσης η κατηγορία για κατοχή ουσίας που εμπίπτει νομικά στην κατηγορία C. Στη συγκεκριμένη ταξινόμηση του βρετανικού νόμου περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, τα εξής:
-Ηρεμιστικά φάρμακα (π.χ. Valium)
-Αναβολικά στεροειδή
-Αέριο γέλιου (Nitrous oxide)
-Ουσία GHB
Το βρετανικό δημοσίευμα διευκρινίζει ξεκάθαρα πως δεν έχει ταυτοποιηθεί ακόμα δημόσια η ακριβής ουσία που εντοπίστηκε από τους αστυνομικούς στο σημείο, ούτε υπάρχει μέχρι τώρα σαφής ιατρική εικόνα για ενδεχόμενους τραυματισμούς του οδηγού ή άλλων διερχόμενων πολιτών κατά την πρόσκρουση.
Ο Στέρλινγκ, ο οποίος ολοκλήρωσε τη φετινή αγωνιστική περίοδο στην ολλανδική Φέγενορντ, έπειτα από μια μακρά θητεία στα αγγλικά γήπεδα με τα χρώματα της Λίβερπουλ, της Μάντσεστερ Σίτι, της Τσέλσι και της Άρσεναλ, αφέθηκε τελικά ελεύθερος αφού κατέβαλε τη σχετική εγγύηση, εν αναμονή της ολοκλήρωσης της ποινικής έρευνας. Παράλληλα, πηγές από τον στενό του κύκλο επιβεβαιώνουν στα τοπικά μέσα πως ο αθλητής διέρχεται το τελευταίο διάστημα μια ιδιαίτερα απαιτητική και ψυχολογικά τεταμένη περίοδο στην προσωπική του ζωή.
