Σε μια βραδιά γεμάτη πάθος και εθνική υπερηφάνεια, η Εθνική Ομάδα Μπάσκετ επέστρεψε στο βάθρο των νικητών μιας μεγάλης διοργάνωσης, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο απέναντι στην αξιόμαχη Φινλανδία. Με απόλυτο πρωταγωνιστή και ηγέτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, η «επίσημη αγαπημένη» έγραψε ιστορία, βάζοντας τέλος σε μια μακρά περίοδο αναμονής για μια διάκριση.
Ο «Greek Freak» δεν ήταν απλώς ο κορυφαίος του παρκέ, αλλά και η ψυχή της ομάδας, οδηγώντας την εκ του ασφαλούς στη νίκη. Η πραγματική καταιγίδα συναισθημάτων, ωστόσο, εκδηλώθηκε μετά τη λήξη του αγώνα, στη συνέντευξη Τύπου, όπου ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, εμφανώς συγκινημένος, μίλησε από καρδιάς για το τι σημαίνει αυτό το μετάλλιο για τον ίδιο και για την Ελλάδα.
«Το μεγαλύτερο επίτευγμά μου» – Η εξομολόγηση του Γιάννη
Με λόγια που αποτύπωναν την ανακούφιση και την δικαίωση μιας ολόκληρης πορείας, ο ηγέτης της Εθνικής δήλωσε:
«Έχω αγωνιστεί σε εννέα διοργανώσεις με την Εθνική Ομάδα. Ήμουν εκεί από την πρώτη μέρα, είχαμε τα πάνω και τα κάτω μας. Σήμερα ήταν η μέρα! Τους αγαπάω όλους, τους ευχαριστώ όλους για την στήριξη, γιατί χωρίς αυτήν δεν θα ήταν τίποτα δυνατό.»
Στη συνέχεια, έδωσε έμφαση στην τεράστια σημασία που έχει η επιτυχία με το εθνόσημο, τοποθετώντας την πάνω από κάθε ατομική διάκριση:
«Είναι το μεγαλύτερο επίτευγμά μου, να εκπροσωπείς την Εθνική Ομάδα, την χώρα σου, 12 εκατομμύρια ανθρώπους και να φτάνεις σε μια επιτυχία, σε ένα μετάλλιο. Έχω ζήσει τα πάντα στη ζωή μου, δεν μιλάω πολύ, μου αρέσει να μιλούν οι πράξεις μου. Δεν είμαι ψεύτικος, δεν μου αρέσει να είμαι διάσημος, μου αρέσει το μπάσκετ και ο κόσμος. Για μένα είναι μια ανακούφιση, γιατί για μένα ήταν για τη χώρα μου, την ομάδα, και επιτέλους τα κατάφερα».