Αντιμέτωπος με βαρύτατες κατηγορίες βρίσκεται ο διακεκριμένος ηθοποιός και σκηνοθέτης Timothy Busfield, καθώς οι αρχές του Νέου Μεξικού εξέδωσαν πρόσφατα ένταλμα σύλληψης εις βάρος του για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκου.
Η υπόθεση, που έχει προκαλέσει αναταραχή στον χώρο του θεάματος, αφορά περιστατικά που φέρονται να έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της τηλεοπτικής σειράς «The Cleaning Lady», παραγωγής της Warner Bros, στην οποία ο Busfield συμμετείχε με διπλή ιδιότητα, τόσο μπροστά όσο και πίσω από τις κάμερες.
Η ποινική δίωξη στηρίζεται σε μήνυση που κατατέθηκε από ερευνητή του αστυνομικού τμήματος του Albuquerque, έπειτα από καταγγελία ενός παιδιού που εργαζόταν στη σειρά. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, το θύμα υποστηρίζει πως ο καλλιτέχνης το άγγιξε ανάρμοστα σε πολλαπλές περιπτώσεις.
Το πρώτο περιστατικό τοποθετείται χρονικά όταν το παιδί ήταν επτά ετών, με αναφορές για τρεις ή τέσσερις επαφές, ενώ ακολούθησε και δεύτερο συμβάν στην ηλικία των οκτώ ετών, με πέντε ή έξι επαναλαμβανόμενες πράξεις. Η μητέρα του ανηλίκου ανέφερε στις κοινωνικές υπηρεσίες ότι τα γεγονότα αυτά σημειώθηκαν μεταξύ Νοεμβρίου 2022 και άνοιξης του 2024.
Οι λεπτομέρειες που έρχονται στο φως μέσω των δικαστικών εγγράφων, τα οποία επικαλείται ο Guardian, περιγράφουν μια οδυνηρή κατάσταση για το παιδί, το οποίο αναφέρεται μόνο με τα αρχικά του. Έχει ήδη διαγνωστεί με μετατραυματικό στρες και αγχώδη διαταραχή, ενώ κοινωνικός λειτουργός κατέγραψε πως το θύμα βλέπει εφιάλτες από τους οποίους ξυπνά τρομαγμένο.
Ένα ιδιαίτερα επιβαρυντικό στοιχείο της υπόθεσης αφορά τον λόγο που το παιδί καθυστέρησε να μιλήσει. Όπως αναφέρεται, δίσταζε να αποκαλύψει τα γεγονότα νωρίτερα λόγω του φόβου που του προκαλούσε η θέση ισχύος του Busfield ως σκηνοθέτη της σειράς και η πιθανή αντίδρασή του.
Η επίσημη έρευνα των αρχών ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2024, μετά από αναφορά γιατρού στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Νέου Μεξικού, όπου οι γονείς είχαν μεταφέρει το παιδί κατόπιν νομικής συμβουλής.,
Από την πλευρά της, η εταιρεία παραγωγής Warner Bros διενήργησε εσωτερική έρευνα σχετικά με τις καταγγελίες, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να τις επιβεβαιώσει εκείνη την περίοδο. Η σειρά ολοκληρώθηκε το 2025 μετά από τέσσερις σεζόν προβολής στο δίκτυο Fox.
Το ένταλμα, που υπογράφηκε από δικαστή την Παρασκευή 9 Ιανουαρίου, περιλαμβάνει δύο κατηγορίες για εγκληματική σεξουαλική επαφή με ανήλικο. Ο Timothy Busfield, γνωστός στο ευρύ κοινό από τους ρόλους του στο «The West Wing», την ταινία «Field of Dreams» και τη σειρά «Thirtysomething» για την οποία είχε βραβευτεί με Emmy Β’ Ανδρικού Ρόλου το 1991, δεν έχει προβεί σε καμία δήλωση.
Τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του, ηθοποιός Melissa Gilbert, τηρούν σιγή ιχθύος και δεν έχουν ανταποκριθεί στα αιτήματα των μέσων ενημέρωσης για σχολιασμό της υπόθεσης.
