Ο τραγικός απολογισμός από τις πλημμύρες στο Τέξας συνεχώς αυξάνεται, με τις αρχές να επιβεβαιώνουν 24 νεκρούς. Σε συνέντευξη Τύπου, ο σερίφης της κομητείας Κερ, Λάρι Λίθα, δήλωσε ότι ο αριθμός αυτός ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς οι έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. Η προηγούμενη επίσημη ενημέρωση έκανε λόγο για 13 νεκρούς.
Μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται κατασκηνωτές, αλλά και παιδιά. Ο αντικυβερνήτης του Τέξας, Νταν Πάτρικ, είχε αναφέρει νωρίτερα ότι η τύχη περίπου 20 κοριτσιών από μια θερινή κατασκήνωση παραμένει άγνωστη, εκφράζοντας την ελπίδα να έχουν βρει ασφαλές καταφύγιο.
Γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης
Περισσότεροι από 500 διασώστες, με τη συνδρομή 14 ελικοπτέρων, επιχειρούν στις πληγείσες περιοχές. Στην επιχείρηση συμμετέχουν δυνάμεις της Εθνοφρουράς του Τέξας και της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ.
Βίντεο που δόθηκαν στη δημοσιότητα καταγράφουν δραματικές σκηνές διάσωσης πολιτών με ελικόπτερα, οι οποίοι είχαν αναγκαστεί να σκαρφαλώσουν σε δέντρα για να γλιτώσουν από τα ορμητικά νερά.
Πρωτοφανή καιρικά φαινόμενα
Οι καταστροφές προκλήθηκαν από ακραίες βροχοπτώσεις. Σύμφωνα με τις μετρήσεις, η στάθμη του ποταμού Γκουανταλούπε ανέβηκε σχεδόν 8 μέτρα σε λιγότερο από μία ώρα. Η ποσότητα της βροχής έφτασε τα 300 χιλιοστά, ύψος που αντιστοιχεί στο ένα τρίτο της συνολικής ετήσιας βροχόπτωσης για την περιοχή.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση για επικίνδυνα πλημμυρικά φαινόμενα, καλώντας τους κατοίκους να μετακινηθούν σε ασφαλή, υψηλότερα σημεία.
Προειδοποιήσεις ειδικών και ιστορικό τραγωδιών
Οι πρόσφατες πλημμύρες δεν αποτελούν μεμονωμένο περιστατικό. Στα μέσα Ιουνίου, τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από ανάλογα φαινόμενα στην πόλη Σαν Αντόνιο.
Ειδικοί επιστήμονες προειδοποιούν ότι η συχνότητα και η ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων στην περιοχή αναμένεται να αυξηθούν τα επόμενα χρόνια, αποδίδοντας την τάση αυτή στην κλιματική αλλαγή.